Un premier convoi de réfugiés congolais en provenance du Burundi est arrivé ce jeudi 23 avril 2026 à Uvira, dans l’est de la République démocratique du Congo. Au total, 470 ressortissants congolais ont franchi la frontière après avoir séjourné dans le site de Busuma, qui héberge à lui seul plus de 66.000 réfugiés.
Fatigués mais visiblement soulagés, ces rapatriés sont arrivés dans l’après-midi au poste frontalier de Kavimvira, où ils ont été accueillis par le gouverneur du Sud-Kivu, Jean-Jacques Purusi Sadiki.
Selon Brigitte Eno, représentante du Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR) au Burundi, cette opération de rapatriement s’inscrit dans un processus volontaire et progressif. Elle précise que seuls les réfugiés originaires de zones jugées sécurisées et actuellement sous contrôle du gouvernement congolais sont concernés par ce retour.
Ce premier convoi marque une étape importante dans les efforts de désengorgement des camps de réfugiés au Burundi. À ce jour, ce pays voisin accueille plus de 250.000 réfugiés congolais, ayant fui les violences persistantes dans l’est de la RDC.
Cependant, ce rapatriement reste limité et conditionné à l’évolution de la situation sécuritaire. Plusieurs zones du Nord-Kivu et du Sud-Kivu demeurent instables, notamment en raison des affrontements impliquant les rebelles du Mouvement du 23 mars, accusés d’être soutenus par le Rwanda.
Si ce retour suscite de l’espoir pour des milliers de familles déplacées, il pose également la question de la réintégration des rapatriés. Accès au logement, sécurité, moyens de subsistance et accompagnement humanitaire restent des défis majeurs pour les autorités congolaises et leurs partenaires.
Dans ce contexte, les prochaines vagues de rapatriement dépendront étroitement de l’amélioration durable de la sécurité dans les zones d’origine des réfugiés, ainsi que de la capacité du gouvernement à garantir leur protection.
Ce premier retour, bien que symbolique, illustre une volonté de normalisation progressive, mais rappelle aussi que la crise humanitaire dans l’est de la RDC est loin d’être résolue.
Moïse KASHALA
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