Kinshasa et Lubumbashi bientôt reliées directement à Abu Dhabi : une nouvelle étape dans l’ouverture internationale de la République démocratique du Congo.
En mission officielle aux Émirats arabes unis, le Vice-Premier Ministre, Ministre des Transports, Voies de communication et Désenclavement, Jean-Pierre Bemba Gombo, a tenu, jeudi 17 septembre 2026, des échanges avec les hauts responsables de la compagnie aérienne Etihad Airways autour du renforcement de la connectivité aérienne entre les Émirats arabes unis et la République démocratique du Congo.
Ces discussions ouvrent la voie au lancement de nouvelles liaisons directes entre Abu Dhabi, capitale des Émirats arabes unis, et deux grandes villes congolaises : Kinshasa, capitale nationale, et Lubumbashi, principal centre urbain et économique du Grand Katanga.
Selon les informations communiquées, ces nouvelles dessertes doivent permettre aux voyageurs congolais d’accéder plus directement au Moyen-Orient et, à travers le réseau d’Etihad, à plusieurs destinations internationales.
La compagnie aérienne émiratie confirme d’ores et déjà sur son réseau que Kinshasa et Lubumbashi sont programmées comme destinations à partir de mars 2027.
Dans son annonce publiée en avril 2026, Etihad avait indiqué une desserte de Kinshasa trois fois par semaine, tandis que Lubumbashi devait être intégrée à une liaison combinée avec Harare, avec également trois fréquences hebdomadaires. La compagnie précisait toutefois que les programmes pouvaient être modifiés.
L'arrivée d'Etihad Airways sur le marché congolais constitue un développement important pour le transport aérien international de la RDC. Abu Dhabi représente en effet une porte d'entrée vers le Moyen-Orient, l'Asie et d'autres marchés internationaux.
Pour les voyageurs d'affaires, les investisseurs, les touristes, les étudiants et les membres de la diaspora, ces liaisons peuvent contribuer à réduire le nombre d'escales nécessaires pour certaines destinations et à diversifier les options de déplacement entre la RDC et l'étranger.
L'intérêt est également économique. Une meilleure connectivité aérienne facilite les déplacements des opérateurs économiques, favorise les échanges commerciaux et peut accompagner le développement des investissements et des partenariats entre la RDC, les Émirats arabes unis et d'autres marchés desservis depuis Abu Dhabi.
La présence de Lubumbashi dans le programme d'expansion d'Etihad revêt une importance particulière pour le sud-est de la RDC.
Capitale du Haut-Katanga et située au cœur de la ceinture cuprifère, Lubumbashi constitue un important centre économique, notamment dans les secteurs des mines, des services, du commerce et des investissements. Etihad présente elle-même Lubumbashi comme une ville située au cœur de la Copperbelt, avec un héritage minier important.
Une liaison avec Abu Dhabi pourrait ainsi offrir une nouvelle possibilité de connexion internationale aux acteurs économiques du Grand Katanga, notamment ceux qui entretiennent des relations commerciales avec les pays du Golfe et les marchés asiatiques.
Pour les autorités congolaises, le développement de nouvelles liaisons internationales s'inscrit dans une ambition plus large : renforcer la position de la RDC dans les échanges régionaux et internationaux.
La stratégie annoncée vise notamment à faire de Kinshasa un hub aérien régional, capable d'accueillir davantage de compagnies et de connecter la RDC à différents pôles économiques mondiaux.
L'expansion africaine d'Etihad s'inscrit elle-même dans une stratégie plus large de développement de son réseau sur le continent. La compagnie avait annoncé en avril 2026 plusieurs nouvelles destinations africaines depuis Abu Dhabi, dont Kinshasa et Lubumbashi, aux côtés d'Accra, Lagos, Harare et Asmara.
Au-delà de l'ouverture de nouvelles routes, l'enjeu sera désormais de garantir la régularité, la compétitivité et la pérennité de ces dessertes.
Pour la RDC, l'amélioration de la connectivité aérienne représente un levier pouvant accompagner la mobilité des personnes, le tourisme, les affaires et les investissements. Pour Lubumbashi en particulier, l'arrivée d'une compagnie internationale comme Etihad peut renforcer la visibilité de la ville dans les réseaux aériens internationaux.
Avec Kinshasa et Lubumbashi annoncées dans son réseau à partir de mars 2027, Etihad Airways entend ainsi renforcer les passerelles entre la RDC, Abu Dhabi et plusieurs grands marchés internationaux. Les dates et horaires définitifs devront toutefois être suivis auprès de la compagnie, ses programmes pouvant faire l'objet de modifications.
Moïse KASHALA
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