S’approvisionner en eau minérale devient de plus en plus difficile pour les habitants de Lubumbashi, dans le Haut-Katanga. Depuis quelques jours, les prix connaissent une hausse considérable sur plusieurs points de vente de la ville, accentuant les difficultés des ménages déjà confrontés à la cherté de la vie, dans un contexte de fortes températures et de rareté de l’eau.

Dans plusieurs quartiers de la capitale cuprifère, les consommateurs constatent une augmentation significative des prix. Une bouteille de 750 ml, autrefois vendue à 500 francs congolais (FC), se négocie désormais entre 1 000 et 1 500 FC. Celle de 1,5 litre, qui coûtait auparavant 1 000 FC, atteint aujourd’hui 1 500, voire 2 000 FC, selon les marques et les points de vente.

Cette situation est particulièrement ressentie par les étudiants, les travailleurs et les familles, contraints de revoir leurs dépenses quotidiennes pour satisfaire leurs besoins en eau potable.

Du côté des commerçants, cette flambée serait notamment liée à la diminution des livraisons des fournisseurs, à l'augmentation des prix chez les grossistes ainsi qu'aux frais de transport et de conservation des produits.

Aux abords de certains établissements universitaires et dans les lieux très fréquentés, la demande reste importante. Sous une chaleur accablante, plusieurs habitants doivent désormais débourser davantage pour se procurer quelques bouteilles d’eau minérale.

Pour l’économiste Augustin Masimango, cette hausse s’explique principalement par la loi de l’offre et de la demande. Il estime que la situation pourrait connaître une amélioration avec l’arrivée des pluies, attendues au mois de novembre, période durant laquelle la demande pourrait progressivement diminuer. Il souligne néanmoins que cette baisse de la demande ne garantit pas automatiquement un retour aux anciens prix.

Un accès à l’eau potable toujours préoccupant

Au-delà de la flambée des prix de l’eau minérale, cette situation remet au centre des préoccupations la question de l’accès à l’eau potable à Lubumbashi.

Depuis le mois de septembre, certains puits se sont asséchés, tandis que la desserte de la REGIDESO demeure irrégulière dans plusieurs quartiers. Pour faire face à leurs besoins quotidiens, certains ménages sont obligés de parcourir de longues distances à la recherche de forages ou de recourir aux transporteurs à moto et à vélo pour acheminer de l’eau jusqu’à leurs domiciles.

Entre fortes chaleurs, difficultés d’approvisionnement et augmentation des prix, les habitants de Lubumbashi font ainsi face à une pression supplémentaire sur leur pouvoir d’achat.

Cette situation soulève une nouvelle fois la nécessité de renforcer l’approvisionnement en eau potable et de garantir un accès régulier à cette ressource essentielle pour les populations.

Moïse KASHALA