Le Musée royal de l’Afrique centrale (AfricaMuseum) de Tervuren a rejeté la demande d’une société minière américaine souhaitant consulter ses archives géologiques sur la République Démocratique du Congo (RDC), rapporte la VRT, repris par africamonde.net
L’entreprise visait à exploiter ces documents historiques pour créer des cartes de matières premières et identifier de nouveaux gisements grâce à des outils d’intelligence artificielle. Le musée a toutefois refusé, invoquant la nécessité d’une numérisation scientifique conduite par ses propres équipes.
« Nous souhaitons réaliser nous‑mêmes la numérisation, de manière scientifique, et ne pas la confier à une entreprise privée », a expliqué Bart Ouvry, directeur de l’institution. Il a rappelé que ces documents appartiennent au domaine public : « Ce sont des archives publiques, et non des archives d’entreprise que l’on peut simplement céder. »
Le projet de numérisation est soutenu par l’Union européenne et mené en collaboration avec les services géologiques congolais, soulignant l’importance des partenaires scientifiques pour l’exploitation future des données.
Ces archives contiennent notamment des rapports et cartes produits par d’anciennes compagnies minières belges ayant cessé leurs activités à la fin des années 1960. Elles couvrent non seulement le territoire congolais, mais également des régions du Rwanda, du Burundi et d’autres pays africains.
L’an dernier, la RDC a signé un accord avec KoBold Metals, société soutenue par Jeff Bezos et Bill Gates, pour numériser d’anciens dossiers sur les minerais du sous-sol congolais. KoBold ambitionne d’identifier de nouveaux sites d’exploitation en recourant à l’analyse de données et à l’IA.
La RDC possède d’importantes réserves de cobalt, cuivre et coltan, des minerais stratégiques pour la transition énergétique mondiale. Selon la VRT, les archives du musée restent néanmoins accessibles aux chercheurs et entreprises privées, mais uniquement sur autorisation du gouvernement congolais pour des consultations ciblées.
Rédaction
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