Les activités agricoles sont gravement perturbées au village de Kikwati, situé dans le territoire de Kasongolunda, dans la province du Kwango, à l'ouest de la République démocratique du Congo. Depuis plusieurs jours, trois éléphants, sortis de la forêt, ravagent les cultures locales.
Des témoignages recueillis sur place rapportent que les éléphants détruisent des plantations de bananes, d’ignames et de poivres, ce qui suscite une forte inquiétude parmi les habitants. En raison de la menace potentielle, les villageois, dont l’agriculture est leur principale source de subsistance, évitent désormais de se rendre dans leurs champs par crainte d'attaques.
Les autorités locales expliquent que ces éléphants, bien que non inconnus de la région, sont souvent aperçus dans la zone frontalière entre le territoire de Kasongolunda et l'Angola, d’où ils pourraient provenir avant de pénétrer dans les terres cultivées.
Kanyi Mukenzi Toso, administrateur du territoire de Kasongolunda, a appelé à la retenue et à la patience, soulignant que les éléphants sont une espèce protégée. Il a également assuré que les services compétents ont été alertés pour trouver des solutions visant à éloigner ces animaux des zones habitées.
« Il y a trois éléphants : un mâle, une femelle et un éléphanteau. Les ravages sont conséquents, notamment dans les champs de bananes, de poivres et d’ignames. Les populations locales sont très dépendantes de ces cultures pour leur alimentation et leurs revenus », a précisé l’administrateur.
Rappelons que le territoire de Kasongolunda abrite la réserve de Swa-Kibula, une vaste aire protégée de près de 1 400 000 hectares, qui abrite une grande diversité d’espèces animales, y compris des éléphants, des antilopes et des buffles.
Jean Konso
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