La République démocratique du Congo est en deuil après la disparition du Professeur Michel Balaka Ekwalanga, survenue ce dimanche 19 avril 2026 à Lubumbashi. Scientifique reconnu, il laisse derrière lui un héritage important dans le domaine de la recherche médicale et de la lutte contre les maladies infectieuses.
La nouvelle de son décès a profondément touché le monde académique, en particulier l’Université de Lubumbashi, où il exerçait en tant que professeur à la Faculté de Médecine. Virologue, immunologiste et biologiste de renom, il était engagé depuis de nombreuses années dans la lutte contre les grandes pandémies.
Durant la crise du COVID-19, le Professeur Balaka s’est particulièrement illustré en développant, avec son équipe, le protocole Bela-Unilu-20, une approche thérapeutique innovante mise au point à Lubumbashi.
Ce protocole visait principalement à renforcer le système immunitaire plutôt qu’à agir directement sur le virus.
Testé notamment à Kinshasa et à Kolwezi, ce traitement aurait été administré à plus d’une centaine de patients. Selon les résultats présentés par son équipe, plusieurs malades auraient montré une amélioration rapide en quelques jours, suscitant un réel espoir dans certains milieux scientifiques.
Cependant, malgré ces résultats jugés encourageants, le protocole n’a pas été généralisé à l’échelle nationale, notamment en raison d’un manque de financement et de soutien logistique.
Au-delà de ses travaux sur le COVID-19, le Professeur Michel Balaka Ekwalanga était un fervent défenseur de la valorisation de la recherche scientifique africaine. Il plaidait régulièrement pour des solutions locales face aux défis sanitaires du continent, estimant que les compétences africaines devaient être davantage soutenues et reconnues.
Jusqu’à ces dernières années, il continuait de participer à diverses conférences scientifiques, notamment sur les maladies émergentes telles que le Mpox (Monkeypox), confirmant son engagement constant dans la recherche.
La disparition du Professeur Balaka constitue une perte significative pour la communauté scientifique congolaise. Chercheur engagé, innovateur et formateur, il laisse derrière lui un héritage qui continuera d’inspirer les générations futures.
Dans un contexte où la RDC cherche à renforcer ses capacités scientifiques et sanitaires, son parcours rappelle l’importance cruciale de la recherche locale et du potentiel encore largement sous-exploité de la science africaine.
Dan Banze Lwaba
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