CAN 2025 : Les Léopards montent en puissance et défient l’Algérie en huitièmes de finale

Déjà assurée de sa qualification avant la troisième journée de la phase de groupes, la République démocratique du Congo a confirmé son statut de sérieux prétendant à la Coupe d’Afrique des Nations 2025. Mardi 30 décembre, les Léopards ont livré une prestation aboutie en dominant largement le Botswana (3-0), concluant ainsi la phase de groupes à la deuxième place du groupe D.

Face aux Zèbres, les hommes de Sébastien Desabre, malgré une équipe partiellement remaniée, ont affiché maîtrise, discipline tactique et efficacité offensive. Dès l’entame, la RDC a imposé un pressing haut et une circulation fluide du ballon, mettant rapidement son adversaire sous pression.

La domination congolaise sera logiquement récompensée à la 31e minute, lorsque Nathanaël Mbuku ouvre le score après un une-deux bien inspiré avec Gaël Kakuta, de retour en sélection près de deux ans après son absence. Un retour gagnant pour le meneur de jeu congolais, visiblement en grande forme.

Juste avant la pause, Meshack Elia, très actif sur son couloir gauche, provoque une main dans la surface adverse. Après consultation de la VAR, l’arbitre mauricien désigne le point de penalty. Gaël Kakuta, plein de sang-froid, transforme la sentence à la 41e minute et permet à la RDC de rentrer aux vestiaires avec un avantage confortable (2-0).

Au retour des vestiaires, les Léopards ne lèvent pas le pied. Toujours aussi influent, Kakuta s’offre un doublé à la 60e minute, bien servi par Théo Bongonda, scellant définitivement le sort de la rencontre. La RDC aurait même pu alourdir le score, mais un but de Fiston Mayele est annulé après intervention de la VAR pour une main involontaire.

Avec 7 points, comme le Sénégal, mais une différence de buts légèrement inférieure (+4 contre +6), la RDC termine deuxième du groupe D, derrière les Lions de la Téranga, vainqueurs du Bénin (3-0) malgré l’expulsion de leur capitaine Kalidou Koulibaly.

Les Léopards croiseront le fer avec les Fennecs, potentiels premiers du groupe E, en huitièmes de finale le mardi 6 janvier 2026 à 18h, au stade de Beni. Un rendez-vous décisif qui s’annonce explosif, entre deux nations ambitieuses et riches en talents.

Solides collectivement, efficaces offensivement et portés par un Kakuta retrouvé, les Léopards abordent cette phase à élimination directe avec confiance et détermination, bien décidés à rugir plus fort dans cette CAN 2025.

MOÏSE  KASHALA